斯蒂芬妮·赫希(Stephanie Hirsch)回忆起在威斯康星州西部的欧克莱尔(Eau Claire)成长时,当地社区对来自东南亚的苗族难民的接纳。
赫希,现任欧克莱尔市经理,表示,当居民们得知数十名难民将合法抵达这个约7万人口的城市时,她对所见的敌意、恐惧和愤怒感到震惊。反对者在广告牌上散布关于难民来源和人数的错误信息,并在市会议上抗议重新安置。
“我很难理解这种恐惧,”赫希说。“我完全不同意对不同文化背景的人感到害怕。事实上,我对此感到非常兴奋。”
然而,终身居民弗雷德·卡普斯认为,城市应优先解决其他问题。
卡普斯,奥克莱尔共和党副主席表示:“在引入难民之前,我们应该先解决无家可归者的问题。”
奥克莱尔的难民安置问题在美国许多中型社区中引发了类似的紧张局势。这也是共和党副总统候选人万斯于星期二举行竞选集会的背景。万斯和前总统川普在竞选期间一直关注移民和反移民的言论。
万斯在集会上表示,非法移民已经对美国的某些地区造成了影响,包括像威斯康辛州这样远离美墨边境的地方。他指责副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)和总统乔·拜登(Joe Biden)未能应对非法毒品流动等问题,并表示他和川普将确保边境安全,“把美国人放在第一位”。
“每个社区都是一个边境州,”万斯说。“每个社区都是边境社区。”
这位来自俄亥俄州的参议员还继续传播关于俄亥俄州斯普林菲尔德的海地移民绑架和吃掉宠物的错误说法,试图引起人们对民主党总统候选人哈里斯移民政策的关注。有关官员表示,目前没有可信或详细的报道。
周二,当被问及斯普林菲尔德的指控时,万斯为自己辩护。
“我什么都没编,”万斯说。“我只是听别人告诉我的事情。”
万斯表示他想去斯普林菲尔德与当地人交谈,但目前这并不符合城市的最佳利益。
威斯康辛州西部是两党争夺的目标,这里是“蓝墙”州之一,其他还有宾夕法尼亚州和密歇根州。两党都认为,赢得这些州是入主白宫的关键。星期二早些时候,万斯在前往威斯康辛州之前在密歇根州进行竞选。
这个位于明尼阿波利斯以东约90英里的经济中心是民主党的坚定支持者,但在11月的选举中,所在县的胜利幅度可能会有所不同。拜登在2020年以11个百分点的优势领先特朗普,当时民主党赢得了威斯康星州和大选。2016年,特朗普以7个百分点的劣势输掉了这个县,但同年赢得了威斯康辛州。
万斯在集会上没有提到奥克莱尔的重新安置问题,但他谈到了特朗普驱逐非法居住在美国的人的计划,引起了人群的热烈欢呼。他还表示,移民“泛滥”的社区面临租金上涨、汽车保险成本上升、医疗和学校系统压力增加等问题。
移民问题已经使欧克莱尔及其周边地区的人们产生了两极分化。
大约一年前,有消息称,大约75名因战争或迫害而逃离自己国家的难民前往该地区——约占欧克莱尔人口的0.10%——共和党人在州和联邦层面提出了旨在赋予当地社区更多发言权的法案。
一个具有误导性的广告牌指责奥克莱尔市的领导人用纳税人的钱“贩卖索马里难民”,并对该计划保密,尽管没有索马里人参与重新安置工作。在欧克莱尔县委员会的一次会议上,拥挤的人群反对重新安置,但委员会拒绝了一项暂停安置工作的决议。
共和党的批评者卡普斯表示,最初在重新安置和难民来源方面,“完全缺乏透明度”。
该市的最高官员赫希表示,官员们不需要在有人搬进城里的时候举行公开听证会。
“每年都有成千上万的人搬到欧克莱尔,”她说。“有人搬到欧克莱尔没什么不寻常的。”
由全美福音派协会(National Association of Evangelicals)成立的人道主义援助组织“世界救援会”(World Relief)表示,自今年2月以来,该组织在欧克莱尔安置了77名难民,其中约一半来自刚果民主共和国、刚果共和国和中非共和国等非洲国家,其余来自委内瑞拉和哥伦比亚。五名索马里人住在附近的巴伦社区,他们的家人以前在那里定居。
世界救援组织预计,在从10月1日开始的联邦政府预算年度里,奥克莱尔的难民人数将增加100至125人,与该组织今年2月开始在威斯康辛州开展救援活动的速度大致相同。
73岁的比尔·伯格(Bill Berg)在欧克莱尔出生、长大,并在这里度过了大部分时间。他表示:“只有少数人不同意重新安置难民。”
周二,当被问及为什么他认为有些人反对时,他说:“是‘另一个’。”“总是‘另一个’。”
他将欧克莱尔描述为一个“热情的社区”,并表示他对难民没有任何问题。
他说:“我的家人有一半是其他种族的,我认为这是一件好事。”
世界救援组织(World Relief)是与美国国务院和联合国难民署(U.N. refugee agency)合作,在经过广泛审查后将难民带到美国的10个非政府组织之一。在经历了困难时期后,世界救援组织的规模一直在扩大。在截至9月30日的预算年度,乔·拜登总统将接收难民的上限从特朗普在2020年的1.8万人提高到12.5万人,这是自1980年开始难民安置以来的最低水平。
从10月1日到8月31日,刚刚超过8.4万名难民来到美国,这一速度低于12.5万人的上限。威斯康星州接收了其中的1500人,其中约三分之一来自刚果民主共和国,刚果民主共和国深受暴力犯罪和内乱的困扰。
欧克莱尔是几个地点之一,还有德克萨斯州的奥斯汀;巴尔的摩;苏恩斯说,爱荷华州的斯科特县是世界救援组织去年开展工作的地方。该组织觉得在威斯康星州的阿普尔顿取得了成功——十多年来,他们一直在那里安置难民——并开始寻找威斯康星州另一个提供工作和热情的城市。他们与警察部门、学区、潜在雇主和教堂进行了交谈。
“在某种程度上上升到顶端的社区是欧克莱尔,部分原因是当地政府的渴望,”苏恩斯说。
赫希对奥克莱尔非常有信心,她去年写信给美国国务院说,奥克莱尔的失业率为3.5%,有大量的就业机会,而且“有着欢迎难民的悠久历史”。
但随后反弹来袭。
卡普斯一生都生活在奥克莱尔,他认为移民是威斯康辛州西部选民最关心的问题之一。
“芬太尼是威斯康星州中西部和欧克莱尔的一个问题,”卡普斯说。“这一切都要追溯到我们开放的边界。”
像其他安置机构一样,世界救济会提供临时援助,可能包括食物、租金、衣服、家具以及帮助入学和找工作。这与俄亥俄州斯普林菲尔德的情况大不相同,在那里,许多海地人处于临时保护状态,这使他们免于被驱逐到由于自然灾害或内乱而被认为不安全的国家。与TPS不同,难民有获得公民身份的途径。
奥克莱尔是威斯康辛州北半部发展最快的城市,吸引了来自世界各地的人,包括小城镇和大城市,逃离温暖气候的人和来自其他国家的人,赫希说。
她说:“我们很高兴人们来到这个社区,不管他们是来自刚果的难民还是副总统候选人。“我们希望成为一个欢迎的社区。”
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希望本篇文章《万斯在威斯康辛市兜售驱逐计划,那里因难民安置问题而出现紧张局势》能对你有所帮助!
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